Leone, il leoncino campione

Nella lontana savana africana viveva un grande branco di leoni. Del branco faceva parte anche un leoncino di nome Leone. Leone era sveglio, curioso e sempre in movimento, e il suo grande sogno era diventare un campione di calcio.

Voleva essere famoso non solo tra tutti i leoni, ma anche tra i tifosi di calcio di ogni angolo della savana. Leone era un calciatore molto diligente. Ogni giorno, dopo la scuola, si allenava al campo con la sua squadra e non saltava mai un allenamento.

La squadra di Leone si stava preparando alla partita più importante della stagione, quella decisiva. I leoni dovevano sfidare la squadra delle iene. Leone ci teneva tantissimo. La notte prima della partita non riuscì a chiudere occhio: continuava a ripassare in testa lo schema di gioco. La mattina saltò giù dal letto ancora prima che suonasse la sveglia. Preparò in fretta la maglia da calcio e già si vedeva in campo. Ma all’improvviso si accorse che non trovava più le sue scarpette da calcio! A Leone si strinse la gola e non sapeva che cosa fare. Cercò in tutta la sua cameretta, in tutta la casa, ma le scarpette non c’erano da nessuna parte. Allora andò a cercarle nella savana.

Quando vide le zebre, voleva correre da loro a chiedere se per caso avessero visto le sue bellissime scarpette rosse, che gli servivano proprio quel giorno. Senza scarpette, come poteva giocare a calcio? Ma appena le zebre lo videro, scapparono via di corsa, perché sapevano benissimo che con i leoni è meglio non fare amicizia.

Così continuò a cercare. Guardò in ogni angolo, dietro ogni cespuglio e dietro ogni albero. Poi vide un branco di elefanti e corse verso di loro. Gli elefanti drizzarono le orecchie, ma restarono fermi, in attesa di sapere che cosa volesse quel leoncino. «Buongiorno, cari elefanti, per favore, qualcuno di voi ha visto le mie bellissime scarpette rosse? Oggi a mezzogiorno giochiamo contro le iene, dobbiamo vincere e io non trovo le scarpette!» si lamentava Leone. «Macché», disse l’elefante più grande, «a noi queste cose non interessano proprio. Noi pensiamo ai fatti nostri.»

Leone era sempre più disperato e cominciava a rassegnarsi all’idea di non giocare la partita. All’improvviso si accorse che da un bel po’ lo seguiva un grosso avvoltoio, con un sorrisetto furbo. «Vattene, avvoltoio! Ti fa ridere la mia disgrazia?» gli gridò Leone. Ma l’avvoltoio continuava a volargli dietro e a ridacchiare. «E se io sapessi qualcosa delle tue scarpette, Leone? Ih ih ih», rideva con cattiveria l’avvoltoio, prendendolo in giro. Leone cominciò a pregarlo di dirgli qualcosa, ma all’avvoltoio piaceva un mondo essere al centro dell’attenzione e si faceva supplicare. Alla fine rivelò che all’alba aveva visto tutta la squadra delle iene correre via portando delle bellissime scarpette rosse tutte lucide, ma non volle dire dove fossero andate.

«Pazienza», pensò Leone, «devo correre subito al campo, la partita sta per cominciare.» E corse più veloce che poteva, anche senza le sue scarpette.

La partita cominciò e Leone entrò in campo a piedi nudi. Le due squadre giocavano benissimo, alla pari. I leoni segnarono il primo gol, e subito dopo le iene pareggiarono. E così andò avanti quasi per tutta la partita. A due minuti dalla fine, il gol decisivo lo segnò proprio Leone, scalzo, e i leoni batterono le iene 6 a 5 e vinsero il campionato. Tutti i leoni della savana festeggiavano, e Leone ricevette i complimenti di chiunque capisse anche solo un pochino di calcio. E in un attimo gli passò pure la rabbia verso le iene.

Il giorno dopo andò da Leone tutta la squadra delle iene e gli restituì le sue bellissime scarpette rosse. Le iene gli chiesero scusa, gli fecero un profondo inchino e ammisero che non sono le scarpette a fare un calciatore, ma il talento. Leone accettò le scuse, e da allora tra leoni e iene non c’è più cattivo sangue.