Il mercato magico di mezzanotte

Adamo andava volentieri d’estate dalla nonna, nella sua baita in montagna. Ogni tanto l’aiutava in giardino a raccogliere i lamponi o ad annaffiare i fiori, il pomeriggio correva fuori, nel bosco e nei prati intorno, e la sera si sedeva con la nonna sotto il pergolato, da dove si vedeva tutto il bosco. Una sera, mentre il sole tramontava, il cielo si illuminò in modo strano, tra gli alberi cominciarono a tremolare tante lucine e sembrava che qualcuno avesse appeso delle piccole lanterne.

La nonna sorrise e disse: «Dev’essere il mercato. Che fortuna, si fa vedere solo di rado.» Adamo non capiva di che cosa parlasse e chiese: «Quale mercato?»
«Il mercato magico di mezzanotte. Compare solo quando il giorno saluta la notte, e solo a chi ha nel cuore un posticino per un po’ di magia» rispose piano la nonna.

E così si incamminarono insieme sul sentierino verso il bosco. Tra gli alberi pendevano lanterne colorate e lì in mezzo c’erano persone con lunghi mantelli: maghi, maghe e perfino civette parlanti. Avevano bancarelle di legno dove luccicavano boccettine, scatoline, sacchettini e sassolini.

«Benvenuti al mercato magico di mezzanotte» li salutò un mago con un cappello altissimo, tutto coperto di stelle scintillanti. «Qui abbiamo piccole magie che stanno in tasca, canzoncine per il buonumore o un pizzico di coraggio per i giorni difficili. Per ognuno quello di cui ha più bisogno.»

Adamo era stupito ed entusiasta insieme. Se ne stava lì fermo a guardarsi intorno. A una bancarella vide una maga che vendeva lucine di risate per rendere migliore la giornata, e una polverina magica da mettere nelle scarpe, così la strada sembra più corta. Poco più in là un altro mago offriva specchietti in cui si vedeva proprio quello che serviva in quel momento.

«Vorresti anche tu una magia?» chiese il mago. Adamo fece di sì con la testa, ma aggiunse un po’ imbarazzato: «Però non ho soldi.» Il mago sorrise e rispose: «Al mercato di mezzanotte non si paga con i soldi. Qui si paga con quello che ti sembra giusto.»

Il bambino ci pensò un po’ e alla fine si frugò in tasca. Tirò fuori un bottoncino che gli aveva cucito la nonna una volta che si era strappato il cappotto, e a cui teneva tanto. «Posso darti questo?» Il mago annuì e prese il bottone, poi porse ad Adamo una boccettina piena di polvere d’oro. «Aprila quando avrai bisogno di una luce che non trovi da nessun’altra parte.»

Poi Adamo e la nonna tornarono verso casa e il mercato cominciò piano piano a sparire. Prima si spensero le voci, poi anche le lanterne, finché tra gli alberi rimasero solo la quiete e i soliti rumori del bosco.

Qualche giorno dopo Adamo andò nel bosco a raccogliere i mirtilli. Dopo un’oretta passata a riempire il pentolino della nonna, si accorse che non sapeva più dove si trovava: si era perso. Per di più il sole stava tramontando e nel bosco fitto cominciava a fare proprio buio. Allora si ricordò della boccettina del mercato magico, che da quel giorno portava sempre con sé. Quando la aprì, la boccettina si illuminò come una piccola lanterna e gli mostrò la strada di casa.

Intanto, davanti alla baita, la nonna cominciava a preoccuparsi. Ed ecco che finalmente Adamo spuntò sul sentiero! Era così contenta di vederlo che lo abbracciò forte forte. «A volte un pizzico di magia fa comodo a tutti» disse piano.

Da quel giorno Adamo sapeva che il mercato magico di mezzanotte esiste davvero, e che compare solo a chi crede ancora un pochino nelle magie e nei miracoli.