Giannina e le mele

Era una mattina d’autunno piena di sole e nell’aria soffiava un venticello fresco e piacevole. Ma quel giorno era speciale. Giannina andava dai nonni, e non era un fine settimana come tutti gli altri. Doveva aiutarli a raccogliere le mele, e poi con la nonna ci avrebbe fatto una torta. Non vedeva l’ora, perché ogni anno dava una mano ai nonni proprio così.

«Si parte!» esclamò il papà, che aspettava vicino alla macchina con i cestini pronti. Giannina corse giù per le scale e salì in macchina tutta emozionata. Arrivarono dai nonni, che dietro casa avevano un piccolo frutteto. Ogni albero era carico di mele lucide, rosse, gialle e verdi, che non aspettavano altro che essere raccolte. Appena arrivati, Giannina saltò giù dalla macchina, stringendo forte il suo cestino intrecciato. Salutò la nonna e il nonno, poi tutti insieme bevvero un tè bollente per scaldarsi e si misero al lavoro.

«Vediamo chi riesce a raccogliere più mele!» propose il nonno alla nipotina, strizzandole l’occhio. Intanto la nonna, in casa, preparava una buona minestra. «Vinco io!» esclamò allegra Giannina, e salì sulla scala che il papà le teneva ferma. Giannina coglieva le mele e il papà le metteva nei cesti. La giornata volò via e tutti raccoglievano più in fretta che potevano. «Sto vincendo io!» gridò il nonno tutto contento, indicando i suoi cesti quasi pieni. Giannina ridacchiò e corse verso un altro albero. Lei e il papà dovevano vincere per forza! Lì trovò un grappolo di mele tutte attaccate. Le staccò una dopo l’altra, e a ogni passo il cestino si faceva più pesante. Uff, meno male che c’era il papà ad aiutarla. Correva da un albero all’altro, e il papà le andava dietro con la scala. Cercava le mele più grosse e più lucide. A un tratto Giannina vide la mela più grande che avesse mai visto, in alto tra i rami di un vecchio albero. Più in basso ce n’erano anche altre, ma lei voleva proprio quella. Intanto cominciava già a fare buio e il nonno era ancora in vantaggio. La mela era di un bel rosso scuro, color vino. Era davvero diversa da tutte le altre. «Papà, guarda!» disse, indicandola. «È la mela più grande del mondo!» Giannina scese dalla scala e lasciò salire il papà, perché la vedesse anche lui. «È proprio in alto, ma credo che ce la faremo.» Però né il papà né la sua bambina ci arrivavano. «Va bene che siamo in gara con il nonno, ma il suo aiuto ci farebbe proprio comodo», disse Giannina pensierosa, e corse a chiamarlo. E il nonno venne ad aiutarli. Teneva ferma la scala, il papà ci salì e sollevò Giannina tra le braccia, così arrivarono alla mela più grande del frutteto. Giannina sfiorò la buccia con le dita e, con una piccola torsione, la staccò! Alzò la mela come un tesoro, con il viso che le brillava d’orgoglio. Non aveva raccolto più mele di tutti e la gara l’aveva vinta il nonno, ma senza il suo aiuto non avrebbero mai preso la mela più bella.

«Hai vinto tu. Sapevi che eravamo in gara, eppure mi hai chiesto aiuto. E io una mela così bella davvero non ce l’ho», disse il nonno sorridendo, mentre tutti si riposavano seduti sotto il melo e ammiravano le mele colorate nei cestini. La nonna portò loro il tè e poi rientrarono in casa.

«E adesso puoi goderti la mela più bella», disse il papà, e la porse alla figlia. Giannina stava già per darle un morso, ma ci ripensò. Senza di loro non l’avrebbe mai avuta. Con l’aiuto della nonna tagliò la mela a spicchi, per dividerla con tutti. «Senza di voi non l’avrei mai avuta», sorrise la bambina. E così tutti gustarono quella mela squisita, sapendo che la famiglia è la cosa più importante del mondo.